INTRODUCTION

Personne n’est devenu compétent dans quoi que ce soit en restant isolé. Nous apprenons tous par l’observation ; l’expression « singe voit, singe fait » s’applique aussi à nous. Pour devenir un bon communicateur, il faut de la pratique. Lire des livres et suivre des formations audio ou vidéo ne vous mènera que jusqu’à un certain point. Vous pourriez lire tous les livres et regarder une tonne de vidéos YouTube sur la dentisterie, mais ça ne ferait pas de vous un dentiste.

Sortez, socialisez et participez à des activités professionnelles ainsi qu’à des événements communautaires. Utilisez des applications comme Eventbrite et Meetup pour trouver des événements dans votre région qui vous intéressent. Une fois sur place, prenez le temps d’observer attentivement les personnes qui semblent à l’aise de discuter avec les autres.

Regardez et écoutez non seulement ce qu’elles disent, mais aussi comment elles le disent. Observez leur langage corporel et leurs expressions faciales. Tout ce qu’elles disent et font vous aidera à comprendre comment développer votre propre style personnel.

Les 10 conseils qui suivent vous donneront des techniques à ajouter à votre style personnel. Il n’y a rien qui remplace l’authenticité. L’objectif de cet exercice n’est pas de vous transformer en quelqu’un que vous n’êtes pas. Voyez votre personnalité comme un cadeau, et ces techniques comme une nouvelle façon d’emballer ce cadeau pour le rendre plus attrayant aux yeux de toutes les personnes que vous rencontrerez.

Tout comme on ne devrait pas aller nager seul, n’essayez pas d’améliorer vos habiletés de conversation en solo. D’abord, c’est franchement bizarre… et ensuite, ce n’est pas très amusant. Choisissez un collègue de travail ou un voisin que vous considérez comme un bon communicateur, et essayez de passer plus de temps avec cette personne. Apprenez en échangeant avec elle et en adoptant les aspects de son style que vous aimez.

Demandez-vous ce qui ressort chez cette personne et pourquoi vous aimez discuter avec elle. Faites-lui savoir que vous appréciez ses talents de communicateur et que vous aimeriez vous en inspirer. La plupart des gens trouveront ça flatteur — et c’est aussi une excellente transition vers le prochain conseil !

Ironiquement, plusieurs personnes que j’accompagne me disent : « Je ne suis tout simplement pas assez intéressant, qui voudrait me parler ? » Je dis ironiquement, parce que la vérité, c’est que personne n’a envie de parler à quelqu’un qui ne parle que de lui-même.

Voyez les choses ainsi : trouvez-vous ça étrange lorsque quelqu’un vous aborde lors d’un événement social ou de réseautage, se présente et démontre un intérêt sincère envers vous ? Si la réponse est non, alors vous ne devriez pas vous sentir mal à l’aise d’initier la conversation.

Une conversation ressemble un peu à une partie amicale de tennis : la balle doit aller et venir à un rythme agréable. Plusieurs soi-disant experts conseillent de garder la balle dans le camp de l’autre en posant une série de questions ouvertes. À mon avis, c’est artificiel, peu naturel et facile à repérer. Si vous ne pouvez pas vous intéresser sincèrement à la personne avec qui vous parlez… pourquoi lui parler ?

Je regardais une vidéo de potiers en train de sculpter de magnifiques vases en argile. Ils étaient si calmes et précis dans chacun de leurs gestes que tout semblait facile. Ça m’a fait penser : je pourrais faire ça moi aussi ! Évidemment, tout artiste ou expert dans son domaine donne l’impression que c’est simple, mais c’est seulement parce qu’il a consacré d’innombrables heures à perfectionner son art ou son métier. Alors, quel est l’équivalent lorsqu’il s’agit de small talk ou de prise de parole spontanée ?

Si vous assistez à un événement professionnel ou de réseautage, voici quelques façons de vous préparer :

• Quoi de neuf au travail ?
• Quels sont les sujets chauds dans l’industrie ?
• Qui fait les manchettes (dans l’industrie ou au bureau) ?
• Les grands événements à venir.
• Les tendances actuelles du secteur.
• Les figures controversées de l’industrie.

Un bon communicateur sait capter l’attention de son interlocuteur et faire avancer la discussion. Pour y arriver, il faut se tenir au courant des tendances et de l’actualité afin d’avoir des sujets de conversation. Intéressez-vous sincèrement aux autres, mais menez aussi une vie intéressante. Essayez de nouvelles choses. Acceptez des invitations inhabituelles. Faites du bénévolat pour des causes qui vous tiennent à cœur. Retournez aux études. Lisez. Relevez de nouveaux défis, puis partagez vos expériences dans vos cercles sociaux.

Si une image vaut mille mots, le langage corporel en vaut dix mille ! Les experts s’entendent pour dire que les mots que nous prononçons ne représentent parfois que 10 % du message que nous transmettons. Le reste passe surtout par le langage non verbal.

Si vous en doutez, essayez de regarder un film étranger sans le son, en ne lisant que les sous-titres. Ensuite, remettez le son et regardez de nouveau. Même sans comprendre la langue, vous interpréterez le sens grâce au ton de la voix.

Voici quelques bases du langage corporel : faites face à votre interlocuteur, les bras décroisés. Penchez-vous légèrement vers l’avant si vous êtes assis. Établissez un contact visuel, sans fixer du regard. Montrez que vous écoutez en hochant la tête, en faisant un commentaire ou en posant une question au bon moment — sans être mécanique.

L’une des façons les plus simples de mettre les gens à l’aise est de trouver des points communs. Vous pouvez faciliter la conversation en formulant vos propos de manière large et en utilisant des images auxquelles la plupart des gens peuvent s’identifier.

Par exemple :

Q : D’où viens-tu ?
R : Montréal. (pas idéal)

Q : D’où viens-tu ?
R : Je vis à Montréal avec ma conjointe et mes enfants, dans une ville magnifique. Est-ce que tu as déjà visité Montréal ?

Vous voyez comment la deuxième réponse ouvre la porte à plusieurs points communs possibles. Vous en dites un peu plus sur vous-même, et l’autre personne peut choisir de parler de la famille ou de voyage.

Si tout cela vous rend un peu mal à l’aise et que vous vous surprenez à penser que tout ça semble faux, voyez les choses autrement. Votre personnalité est comme un cadeau précieux. Développer votre style et votre approche en conversation, c’est comme ajouter un bel emballage autour de ce cadeau. Ça ne change pas qui vous êtes ; ça rend simplement votre cadeau encore plus attrayant pour les personnes à qui vous le présentez.