Liz Wiseman est chercheuse et conseillère exécutive. Elle enseigne le leadership auprès des plus grandes organisations à travers le monde. J’ai récemment lu l’un de ses livres à succès, Multipliers. Dans Multipliers, Liz explique comment certains leaders diminuent — souvent sans s’en rendre compte — l’intelligence et la productivité de leurs équipes, en limitant leur potentiel plutôt qu’en le faisant grandir.

Ce qui est fou, c’est que la plupart d’entre eux sont ce qu’elle appelle des « diminishers accidentels ». On a tous déjà travaillé pour ce genre de personne. Vous voyez de qui je parle ? Ils ont énormément d’expérience dans leur domaine, connaissent (ou pensent connaître) votre travail mieux que vous, et veulent simplement aider.

Malheureusement, leur « aide » étouffe souvent toute la créativité de l’équipe et pousse fréquemment les meilleurs talents — les joueurs de calibre A — vers la sortie, tandis que ceux qui restent finissent par se désengager et fonctionner en mode pilote automatique.

Laissez-moi partager un exemple tiré du livre qui illustre bien ce point. Derek venait d’un milieu modeste et a grandi dans une ville ouvrière difficile. Il a vite compris que, s’il ne changeait pas le cours de sa vie, il risquait de se retrouver en prison — ou pire. Il a donc choisi de s’enrôler dans la Marine. Après avoir passé les tests, on a découvert chez lui un potentiel exceptionnel. Derek s’est investi pleinement et, après des années de travail acharné, il a terminé premier de sa promotion et s’est retrouvé sur une voie rapide vers un poste de commandant.

Sous la direction de son premier CO (commanding officer / officier commandant), Derek était encouragé à tester des idées et à imaginer de nouvelles façons d’améliorer les procédures et méthodes existantes. Il a réussi ses examens de compétences et mené son équipe à battre les records de performance du navire. Son CO l’a promu et lui a offert le choix de ses affectations. Derek a choisi l’Arleigh Burke, le tout nouveau destroyer de haute technologie de la Marine.

À son arrivée, il s’est rapidement familiarisé avec les systèmes du navire. Cependant, son nouveau CO était très différent du précédent. Au lieu d’avoir la liberté de trouver ses propres solutions, Derek devait désormais suivre les instructions à la lettre. Lorsqu’il a respectueusement suggéré une amélioration possible, il a été rapidement et publiquement remis à sa place. Il n’a pas fallu longtemps pour que son enthousiasme diminue, et graduellement, même ses résultats aux tests de performance ont commencé à chuter.

Heureusement, la Marine surveillait le rendement de ce CO, qui a été rétrogradé et affecté à un autre poste. Le nouveau CO a pris le temps de connaître ses officiers et leurs forces, puis les a fait repasser les tests. Les résultats de Derek ont aussitôt remonté, et il est rapidement redevenu un membre clé de l’équipage.

Les recherches de Liz Wiseman et de son équipe démontrent que ce type de gestionnaire peut réduire la productivité de ses employés de moitié ! La bonne nouvelle, c’est qu’en corrigeant ces mauvaises habitudes, il est possible de doubler la productivité, l’engagement et les profits d’une entreprise.

Dans cet article, je partagerai certains conseils d’« autodéfense » tirés du livre Multipliers (disponible sur Amazon) pour apprendre à gérer un patron « diminisher ».

Dans le livre, ce phénomène est appelé le cycle mortel de la diminution — un affrontement de plus en plus marqué entre un patron diminisher et vous, alors que vous risquez, à votre tour, de devenir un nouveau diminisher.

En répondant avec curiosité plutôt qu’avec jugement, vous pouvez briser ce cycle. Votre patron se sentira peut-être davantage respecté et vous rendra la pareille, ce qui peut contribuer à bâtir — ou à rebâtir — la confiance.

Dans le livre, Derek tente de gérer son Diminisher en l’impliquant davantage et en cherchant des moyens de gagner sa confiance. Cependant, même les meilleurs efforts peuvent parfois tomber dans l’oreille d’un sourd.

Voici mes conseils préférés parmi les nombreuses stratégies proposées dans le livre pour gérer un patron qui diminue les autres.

SE RETIRER ET SE REGROUPER
Plutôt que d’essayer de désamorcer un Diminisher sur-le-champ, retirez-vous avec élégance et prenez le temps de vous regrouper. Reconnaissez qu’il vous a donné des idées à considérer et proposez de vous revoir plus tard.

AFFIRMER VOTRE COMPÉTENCE
Parfois, il faut dire clairement à un gestionnaire ou à un collègue trop « aidant » que vous n’avez pas besoin d’aide. Expliquez ce que vous êtes prêt à prendre en charge — et assurez-vous ensuite de le livrer.

DEMANDER DES INDICATEURS DE PERFORMANCE
Lorsqu’un Diminisher devient immédiatement prescriptif, pouvez-vous lui demander de prendre un pas de recul et de fournir plus de contexte et de direction afin que vous puissiez viser juste ?

Dans mon prochain article, je partagerai d’autres conseils de Liz pour faire ressortir le meilleur chez un Diminisher.

Si vous souhaitez en apprendre davantage sur la façon de gérer un Diminisher, ou si vous pensez être un « Diminisher accidentel », n’hésitez pas à me contacter. Je peux vous proposer une évaluation qui vous aidera à identifier votre style de leadership et vous donnera des pistes concrètes pour améliorer votre approche.